Häromdagen nämnde jag ALEC (American Legislation Exchange Council), en till näringslivet närstående organisation som har otroligt mycket makt över den amerikanska politiken. Rätt mycket kring ALEC är hemligt, men tack vare läckta dokument kunde The Nation tidigare i år göra ett djupgående avslöjande om verksamheten. ALEC är en slags resursstation, en plats dit högerpolitiker kan komma för att möta näringslivstoppar och tillsammans med dem dra upp ritningar för lagstiftning som politikerna sedan tar med sig hem till sina delstater.

ALEC:s agenda domineras av typiska högerfrågor. The Nation pekar ut tre principiella huvudområden där ALEC lägger sina resurser: Att staten ska vara liten och ta ut så lite skatt som möjligt, att privatiseringen av offentliga medel ska vara så långtgående som den bara kan vara och att fackföreningar ska bekämpas på lagstiftningsvägen. Olika delar av näringslivet engagerar sig i ALEC för att organisationen ska omvandla deras intressen till lagtext som politiker sedan kan omsätta i praktisk politik. Försäkringsindustrin är med för att skydda sina intressen mot politiker som vill reformera sjukvårdssystemet. Oljebolagen är med för att få lagar som värnar deras affärsintressen mot miljöregleringar. Privatskoleindustrin är med för att stärka sin position på de offentliga skolornas bekostnad och för att få hjälp med att bekämpa lärarfacken, via lagstiftning.

Men den kanske mest anmärkningsvärda delen av ALEC:s verksamhet är de lagstiftningsinitiativ som vill begränsa tillgängligheten till den politiska processen. Republikanerna har länge hävdat att röstfusk ofta ligger bakom deras valförluster. Det är för lätt att rösta, därför är det lätt att fuska. I många delstater har man antagit ALEC-uppritade lagar som skapar byråkratiska och administrativa hinder kring röstningsförfarandet. Effekten blir att studenter, pensionärer och låginkomsttagare får det svårare att rösta. Progressiva kritiker påpekar att ALEC har riktat in sig på att ta den här striden i delstater som kan bli avgörande slagfält i presidentvalet nästa år, att dämpa framför allt unga människors känsla av inflytande i det politiska livet skulle alltså vara en strategi för att undergräva Barack Obamas möjlighet att omvald – då han i valet 2008 var beroende av unga människors engagemang. Samtidigt har ALEC skapat lagar som gör det lättare för företag att låta sina pengar och sitt inflytande flöda fritt i det politiska systemet.

En av de viktigaste bidragsgivarna till ALEC är Koch Industries, som vad det verkar också har ett stort inflytande över vilka lagar som organisationen producerar. Ägarna, bröderna Koch, har i över trettio år varit en stark kraft för näringslivsintressen i politiken och de är kanske de viktigaste enskilda aktörerna bakom Tea Party-rörelsen. The New Yorker hade en mycket bra artikel förra året, som ritade upp det nätverk av högergrupper som Koch finansierar. Till exempel har de varit starkt engagerade i att förvilla den amerikanska allmänheten uppfattning om klimatförändringarna.

Jag kommer helt klart återkomma till ALEC, bröderna Koch och hela det nätverk av näringslivslobbyism som undergräver amerikansk demokrati och utövar ett enormt inflytande över politiken. Till dess kan jag rekommendera ett inslag i Democracy Now om det här fenomenet.